Botanique
La nomenclature
Pourquoi des noms latins?
Les plantes proposées à la vente sont souvent présentées sous leur nom scientifique, exprimé
en latin. Cette nomenclature s’est révélée indispensable pour éviter toute ambiguïté sur le plan
international
Pourquoi ne pas utiliser les noms communs?
Les plantes reçoivent en général, dans le pays où elles poussent spontanément un nom
commun.
Ce nom n’a cependant pour nous aucune signification, car ce n’est pas celui sous lequel elles
sont commercialisées et présentées dans les Garden-center ou jardins botaniques etc... Ces
noms communs peuvent même varier d’une région à l’autre. Exemples: le Scinsevieria
tr~fasciata peut s’appeler la langue de belle-mère ou le sansevière, 1 ‘Antirrhinurn majus peut
s’appeler le muflier ou gueule de loup
On comprend mieux l’importance d’une nomenclature internationale pour permettre une
compréhension au niveau universel, entre producteurs, chercheurs, fleuristes, etc...
Comment est établie la nomenclature scientifique officielle?
Les noms des plantes sont souvent d’origine latine ou grecque. Vers 1750, Charles De Linné a
introduit la nomenclature double pour la classification des végétaux. Depuis, la description de
toute plante est basée sur deux noms: le nom de genre et le nom d’espèce.
Qu’est-ce qu’un genre?
La dénomination d’une plante commence toujours par le nom de genre qui s’écrit avec
majuscule. Le nom de genre peut s’inspirer de qualités ou de caractéristiques particulières à
la plante ou encore d’une personne ayant découvert la plante et à laquelle on veut rendre
hommage. Exemples: le Philodendron, composé de deux mots grecs philo= ami et dendron =
arbre ou Schiumbergera en l’honneur de Monsieur Schlumberg.
Qu’est-ce qu’une espèce?
Chaque genre est composé d’un certain nombre d’espèces proches qui présentent quelques
caractères communs ayant trait en général à l’anatomie de la fleur. Le nom d’espèce
commence par une lettre minuscule, qui peut aussi avoir pour origine le nom d’un botaniste
ou un caractère de la plante. Exemples: Pellaea rotund~folia à feuilles rondes ou Ceropegia
woodii en l’honneur de Monsieur Wood.
Dans la nomenclature botanique, le nom d’espèce est souvent suivi d’un autre nom abrégé.
Il désigne la personne qui, la première, a baptisé et décrit l’espèce considérée.
Exemple: Parthenocissus tricuspidata Sieb.
Qu’est-ce qu’une famille?
Une famille est composée de genres différents, mais qui ont des caractères communs.
La structure de la fleur est déterminante pour savoir à quelle famille appartient telle ou telle
plante. Exemples: la famille des Brassicacées avec des fleurs ressemblant à celles du choux à
4 pétales ou la famille des Rosacées avec des fleurs ressemblant à celles des roses à 5 pétales.
Qu’est-ce qu’une variété horticole?
Une variété horticole ou cultivar se distingue d’une variété spontanée par le fait qu’elle a été
créée par l’homme, par croisements entre les plantes. Le nom d’une variété horticole s’écrit
avec une majuscule, entre guillemets simples, ~t se place après le nom d’espèce. Exemple:
Dracaena marginata ‘Tricolor A savoir que, depuis 1959, les varietes ne sont plus nommees
en latin.
Que signifie le signe x devant le nom de genre ou d’espèce?
Lorsque l’on veut allier les qualites de plantes, de genres ou d’especes differents, il faut les
croiser entre elles. Les croisements entre des genres sont rares. Fatsiajaponica x Hedera helix
a donné x Fatshedera lizei. La croix est placée devant le nom de genre. Les croisements entre
espèces du même genre sont plus fréquents. Le Narcissus x incomparabilis, résultat d’un
croisement entre le Narcissuspoeticus et le Narcissus pseudonarcissus. Dans ce cas là, la
croix est placée devant le nom d’espèce.
On appelle Hybride, le produit d’un croisement entre parents génétiquement différents.
L’écriture latine varie suivant les nomenclatures. Exemple: Hyacinthus - Orientalis Hybrides
par la nomenclature hollandaise ou simplement Hyacinthus orientalis par la nomenclature
allemande.
Les noms de plantes peuvent-ils changer?
Avant de baptiser une plante, il importe de s’assurer au préalable qu’elle n’a pas déjà été
décrite par un autre botaniste. Une telle coïncidence a peu de chances de se produire de nos
jours, étant donné la rapidité des échanges scientifiques. Lorsque c’est le cas, la première
description fait référence, alors que la seconde appellation tient lieu de synonyme. Il peut
aussi arriver, du fait de l’aboutissement de certaines recherches scientifiques, qu’une plante
connue sous un nom donné soit rattachée à un autre groupe de plantes et, de ce fait, soit
rebaptisée. Scindapsus aureus, devenu Rhaphidophora aurea puis Epipremnum pinnatum
‘Aureum’.
Les noms latins des végétaux sont les seuls noms authentiques et de valeur universelle.
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